來源：外灘教育（ID：TBEducation）
今年的美本申請，可謂史上最難。名校名額的「縮水」和國內申請人數的激增，讓美國方向的留學直接進入到了競爭激烈的白熱化賽道。
為了孩子能順利進入更好的大學，不少家長乾脆選擇去美國讀高中，將這場圍繞著美本申請的升學競爭，提前到了美國高中的擇校與學習之中。
但是，僅為了爭取在美國「高考」的機會，就讓青春期的孩子，去異國他鄉獨自接受生活和學業的雙重考驗，是否值得呢？這條海外求學路，又能否如父母預期般順利呢？
我們也為此採訪了一位送兒子去美高的楊爸爸。儘管一家人歷經了疫情期間不能相見的煎熬、因為文化差異孩子差點被退學的焦灼、及對孩子在寄宿家庭中生活的擔憂……但他卻說，成為一位「留守」爸爸，自己一點也不後悔。
（為方便表述，下文采用第一人稱敘述）
教育長線的規劃
我家哥哥從小就喜歡閱讀，他讀的書廣而雜，語文成績在班上一直遙遙領先，從未跌下前五的寶座。但因為英語和數學成績較為普通，所以中考的時候，他用盡「洪荒」之力，也只能考到全市前18%，很難進入我們當地的重點中學。
所以我們也一直在思考，對於這樣一個一路公辦長大，全方位都很普通的孩子，到底該怎麼做他的教育規劃？
哥哥小時的照片
其實剛開始，我自己也並沒有明確的教育方向。
前面我們說到，我們哥哥小時候是個「書蟲」，歷史、地理等副課成績百分制情況下均能超過90分。他也特別喜愛閱讀經濟類書籍，小學高年級的時候，就已經開始陸續讀馬哲和毛選。
他的思考也比較深入，看過《資本論》，未來還打算去大學當老師。但以他當時的成績判斷，這樣的夢想很難通過國內高考來實現。
恰巧我身邊有個朋友的孩子，他小時的成績甚至還不如我家同期時的哥哥，可他轉軌美高一路都讀上去，不僅考上了美國排名前五十的大學，而且還修了本科雙學位。這樣多元化的教育選擇，給我很大的觸動。
我想，既然父母能給孩子一些上的經濟支撐，倒不如把這筆錢花在孩子的教育上，這要比花在其他地方更有意義。
在有把孩子送出國的想法後，我們就到處蒐集資訊，不斷修正留學規劃。另外，我們在海外也有不少親人朋友，所以送孩子去美高讀書在心理上也不是那麼遙不可及，最終成行也就成了一件順理成章的事情。
美高公校和私校的取捨
我們特意選擇了一所在洛杉磯排名前五的公立學校，一則從這個排名感覺學術上會比較有保障，二則就是考慮到孩子的社交圈，能夠多跟當地中產、精英家庭的孩子打交道。
和國內學區房一樣，這所高中附近小區的房價也非常高，當地生源的家庭條件本身就都不錯，學校亞裔孩子佔比又高達25%。但在這個公立高中呆了半個學期後，我們又幫哥哥轉學到了美國中部的一所私立學校。
轉學原因也很簡單，就算是洛杉磯比較好的公立高中，也比不上美國中西部較好私立高中的辦學水平。
首先是師生比。美國私立高中師生比大概是1：6，而我們在的公立美高，約二十個孩子才配一個老師。公立校的教學顧問，一個人要管理兩三百名學生，更不要說把精力花在像我們這類的國際學生身上。
其次是對學習的不同要求上。在公辦校，只要孩子考到90分，就能拿到A的分數，但在私立校，這個標準提高到了93分。他們排名還是動態的，教學顧問和他說，學期結束後，他必須超過墊底的25%，才有機會拿到A。
因為美國GPA的計分規則比較複雜，入讀私校後的哥哥，平時每一次作業、課堂測驗都需要全力以赴。通常晚上10：30之前，我們會給他打電話，但他經常因為沒做完作業，也沒空聊天。
再加上，國際生最大的一個難關，是英語閱讀。不僅量大，還非常深入。教學顧問也給哥哥制定了學習規劃，要求他的閱讀水平，在這個學期末就要追上美國同齡的孩子。為此，他還安排了額外的英語補習。
在公立高中華人比較多的環境下，哥哥英語學習進展並不快，但到了以白人同學為主的私立美高，他英語進步神速。我們看在眼裡，也是樂在心頭。這樣適量加壓的學校特別適合普娃，能拉著孩子一起向前跑。
美高私校的「中式」說教
在這所私校裡，兒子的教學顧問真的能做到事無鉅細。特別是像我們這樣的國際學生，不僅盯著孩子的學習進度，還會盯著他在寄宿家庭中的生活情況，孩子的一舉一動幾乎都會向我們彙報。
學校舉辦的露天電影院
我沒有和其他私立美高做過對比，但聽說有些老師會特別強調，孩子是自己的第一責任人，所以比較反感家長過問或干預孩子在學校的情況，但我們的教學顧問還是很願意跟我們溝通的，非常嚴謹細緻和負責。
他們學校還有句名言，「美國是個自由的國家，但在這所學校，沒有自由。」可想而知他們對孩子的要求也非常高。
比如說孩子的著裝，週一必須穿卡其色褲子、打領帶穿西裝。為了塑造語言環境，所有的中文APP全部卸掉，平時哪怕是閒聊，孩子一旦發音咬字不準，都必須及時糾正。
學校組織學生看NBA
升學指導上，教學顧問也給了許多專業意見。考慮到哥哥對宏觀經濟學比較感興趣，教學顧問還建議他在高中時，就挑選了不少大學預修課程，微觀經濟學、像微積分、線性代數、藝術還有拉丁文，為以後申請大學做準備。
說句題外話，私立學校在課程設置上，也比公立美高擁有更多的資源。比如說你想修10門以上的AP課，很多公立學校可能本身開設的課程數可能也就十幾門、二十門，都滿足不了你的選課需求。這樣在大學入學評估的時候，孩子是很吃虧的。
很多人剛開始可能有個誤區，覺得美國教學比較簡單。但這種看法我覺得是有一定偏頗的。
我們的弟弟在六年級的時候，就去美國讀了一個學期，結果他說所有的課程最難的就是科學課。
我真的非常吃驚。你能想象嗎？我們弟弟在國內，曾獲得省機器人和程式設計大賽二等獎，可以說在資訊科學這塊，他是有一定的能力的。
但習慣了灌輸式學習的他，到了美國課堂這種探索式、開放式和互動式的學習環境中，他就變得非常不適應。
弟弟在洛杉磯上學時的照片
等弟弟回國後，我發現他的動手能力明顯增強，做PPT和Excel也特別熟練。他告訴我們，在美國中學，使用這些軟體是日常作業的必備技能。幾乎所有課程都需要通過自己的探索、總結才能完成。
所以我覺得美國孩子們的平均綜合能力，並不亞於我們國內的孩子們。要想取得優異的學業成就，也並不簡單。
擋不住的文化衝擊
然而，即便是在這所被教學顧問們重點關照的私立美高，哥哥去了沒多久卻還是遇到了難關，甚至差點還被要求退學。
起因則是私下和華人同學對黑人體育教師的戲言吐槽。但說者無心、聽者有意，沒想到就升級到了「有種族歧視傾向」，釀成了一場不小的風波。
類似種族歧視的這些坑，我們家哥哥，還真沒少踩。在美國，哥哥半年之內就換了兩個寄宿家庭。其中一個家庭就是一位黑人單親女老師和她五歲的孩子。也是因為誤會和不適應，他總被投訴。
孩子可能沒那個意識，但在美國這卻是一件可輕可重的事兒。所以在他眼裡，就是一些雞毛蒜皮的瑣事，卻帶來了巨大的身心壓力。
校園一角
我們不是沒想過上寄宿高中，只不過這所學校剛好沒有寄宿。儘管有了一定的心理準備，但實際生活的「一地雞毛」，也遠超我們的預料。
在美國人的眼中，只要這個孩子住在我家，我就應該承擔「監護人」的職責。但孩子不理解，他會很崩潰。他總覺得「你又不是我爸媽，我還花了這麼多錢，為什麼你總是管著我？」
而且，中美的生活習慣也不一樣，住家很多時候不會特別準備早餐，麥片冷牛奶衝一衝，就是一頓早飯；孩子要是起晚錯過了早餐，就要自己想辦法解決，所以孩子心裡也會很委屈。
其實寄宿家庭的父母是怎麼樣的人，他們所在地區的價值觀和風格，多少都會影響著孩子認識世界的方式。現在的孩子，大多以自我為中心。以往在家裡，還有父母兜底，但真住到了美國家庭，就必須去讓自己成為家庭一份子，擔當起一定的家庭責任。
眼看孩子實在和這個住家合不來，兩個多月後，經學校協調安排，哥哥換到了一個白人家庭。夫妻倆都是律師，他們的兩個孩子也都是名校畢業。哥哥自己也成熟了些。
有時週末，他會被住家爸爸一大早拉去洗遊艇、釣魚，他想睡懶覺也睡不成，即便心裡再怎麼不樂意，但也只能乖乖去幫忙。
左一二是住家爸爸媽媽，左三是哥哥
這個融入的過程確實很煎熬。我們不在孩子身邊，他會很無助，這就要求他自己能跳開孩子的思維，來思考這些人情往來。
哥哥有時也和我們抱怨，自己尚未成年，每天卻要「寄人籬下」、察言觀色。我安慰他，你這是在提前「體驗社會」。他很快反問我，難道我還不夠社會嗎？
這是一次認知重塑的過程。雖然很艱難，但我想，孩子還是得到鍛鍊了，這或許也是美高留學的一種收穫。
自立才能自強
我們家長都明白，選擇出國這條路，再回來「卷」高考就不太現實了。
但這種「孤注一擲」的壓力，我們並不會給到孩子身上，我們會給孩子一個心理安全圈。
初到美國的時候，哥哥總是和我們打電話訴苦。因為美國教育非常重視孩子的體育運動。弟弟當時在美國讀初中時候，一週要跑一次5公里，A+的標準是要跑進25分鐘。
我們哥哥身高1.81米，剛到公立美高的時候，就被教練拉去做美式橄欖球的替補隊員。這樣每天下午2點半後放學，他就要風雨無阻地去鍛鍊，到了週末也不能休息，還要參加巡迴賽事。
美式橄欖球的運動量實在是太大了，哥哥並不適應，但在美國體育文化盛行，他又不能完全拒絕。
哥哥和橄欖球隊的隊友們（左三是哥哥）
這個時候，我們也會明確告訴他，如果短時間內還不適應，我們可以回國參加高考。同時我們也一起商量，把橄欖球換成了重劍，就這樣體育路線也就一路堅持了下來。
有時哥哥的壓力太大，我們也會安排他去美國的親戚朋友家小住，最大可能幫助他緩解心理壓力。
雖然很心疼孩子，但是要想他今後人生走得更順暢，還是要鼓勵他去經歷一些挫折。
我們從不認為孩子讀書是件輕鬆的事情，也會和他強調：大家的智商水平都差不多，想要想得好，就得拼盡全力。我們家庭成員都認為，每個人都有自己的責任，併為自己的行為負責。
他們的任務是好好學習，我們責任是為自己的事業負責，照顧好上一代，盡我們所能為孩子提供最好的教育資源。
開家庭會議的時候，我們都會邀請孩子們列席旁聽，家裡大小事情，也都有投票權。這樣早早就參與事務運作的他們，對於外界的環境也不至於全然陌生。
其實，孩子的適應能力也是很強的。經過一段時間的過渡後，哥哥已經忙著沒空理我們了。他剛學重劍不到兩個星期，就被拉去前往不同城市參加各種比賽，這就對他的時間管理能力，有了更高的要求。
圖中為參加重劍比賽的哥哥
剛開始我們一週四次通話，現在一週一次，有時10天才一次通話。今年春節，我們特意飛過去看他，明顯感覺孩子一下就長大了。
這一年的巨大努力，讓哥哥在學業、運動、社交方面都有了很大的進步。現在英文閱讀和寫作的兩座大山也已經翻過，我們也相信接下來，他從小養成的良好閱讀習慣，將為他創造更多的精彩。
如今的他，變得更加自立，也更加自信，對自己今後的人生方向也更加堅定。
哥哥告訴我們，體驗過美高精英教學後，他還是想要回國教書。我對他說，那你要在美國不錯的學校讀完博士。他就很自信地回答，沒關係，回來我要「卷死」他們。
畢竟人生中最難的階段都熬過來了，今後還有什麼可怕的呢？經歷過酸甜苦辣，才能真正嚐到努力生活的味道。
圖片均由受訪者提供。
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